Dans le pays, les Etats-Unis, il existe un grand nombre d’applications qui sont plutôt généralistes, c’est-à-dire qu’elles s’adressent à une large population. Cependant, il existe également des applications qui se concentrent sur des groupes plus spécifiques, comme une ethnie ou une orientation sexuelle particulière. Malheureusement, les personnes handicapées sont souvent exclues de ces plateformes. C’est pourquoi deux sœurs ont décidé de créer une application appelée Dateability, dans le but de combler ce manque et de permettre aux personnes handicapées de trouver des rencontres amoureuses qui leur correspondent.
Une application de rencontre pour les personnes handicapées: Dateability
Alexa et Jacqueline Child, deux sœurs vivant à Denver, Colorado, ont récemment lancé une application de rencontre révolutionnaire appelée Dateability. Pour ces deux femmes, cette application est plus qu’un projet, c’est une affaire personnelle. Jacqueline, qui souffre de collagénoses, des maladies chroniques provoquant des inflammations et affectant son alimentation, a souvent été confrontée à l’insensibilité des hommes sur les applications de rencontre traditionnelles.
L’un d’entre eux a même osé lui demander si elle avait l’intention d’avoir des enfants, lui affirmant que ce serait égoïste de les lui transmettre. Un autre a mis fin à leur relation sur les conseils de sa mère, qui lui avait dit que sa vie serait moins amusante s’il restait avec elle. Ces rencontres désagréables ont poussé Jacqueline à partager ses inquiétudes avec Alexa, alors qu’elle était hospitalisée en 2021. Elle rêvait d’une application de rencontre spécialement conçue pour les personnes comme elle.
La difficulté de révéler son handicap à un étranger est une préoccupation fréquente parmi les personnes handicapées, et les sœurs Child ont constaté que cela représentait souvent un obstacle sur les applications de rencontre. Elles ont donc décidé d’unir leurs forces pour créer Dateability, une application dont la mission est de rendre l’amour accessible à tous.
L’anxiété d’avouer son handicap
Dateability a été lancée l’an dernier, avec un logo représentant une personne dans un fauteuil roulant entourée d’un cœur. Sur son profil, chaque utilisateur a la possibilité de mentionner s’il utilise un fauteuil roulant, s’il souffre d’allergies alimentaires ou s’il a un déficit immunitaire. Bien sûr, il n’est pas obligé de partager ces informations, mais les sœurs Child estiment que cela peut aider à atténuer l’anxiété et la « sarmassophobie », terme désignant la peur des relations romantiques.
L’application utilise le mécanisme de balayage (« swipe ») présent dans d’autres applications de rencontre, permettant ainsi aux utilisateurs d’exprimer leur intérêt en faisant glisser les profils vers la droite ou vers la gauche. Pour ceux qui ont des difficultés à utiliser cette fonction en raison d’un handicap, des boutons alternatives sont également disponibles. Une version web de l’application a également été développée, offrant plus de fonctionnalités que l’application mobile et adaptée à certains handicaps.
Même si Dateability n’est pas encore entièrement accessible, ce qui est notamment dû aux coûts élevés, les créatrices mettent un point d’honneur à fournir un service client de qualité. Les plaintes reçoivent une réponse individualisée, et une attention particulière est accordée aux messages malveillants envoyés par des « trolls ». Elles considèrent que l’application doit être gratuite, avec une option gratuite disponible même après l’ajout de fonctionnalités payantes.
Dans l’attente d’investisseurs pour conquérir l’Europe
Sur les 8 000 utilisateurs actuels, 7% sont des personnes sans handicap, traduisant ainsi la volonté des sœurs Child de favoriser des relations inclusives, plutôt que de promouvoir exclusivement les rencontres entre personnes handicapées. Elles estiment que les applications de rencontre traditionnelles ne sont pas suffisamment inclusives pour le moment.
Avec environ 60 millions de personnes handicapées aux États-Unis, Dateability aspire à atteindre à terme 5 millions d’utilisateurs dans le pays. Cependant, les sœurs Child rencontrent des difficultés pour trouver des investisseurs pour soutenir leur croissance. Elles ne sont pas les seules, car 92% des entrepreneurs handicapés déclarent manquer de financement.
Malgré ces obstacles, Alexa et Jacqueline Child restent ambitieuses et espèrent étendre l’application sur le marché européen, tout en élargissant ses fonctionnalités pour favoriser également les relations amicales. Elles considèrent que se faire des amis en situation de handicap est tout aussi difficile. Selon elles, une partie de la société marginalise souvent les personnes handicapées, les laissant ainsi dans l’isolement.
Le marché des applications de rencontre, qui représente déjà plusieurs milliards de dollars par an, offre un potentiel de croissance significatif pour Dateability. Il reste maintenant à espérer que ces deux sœurs talentueuses trouveront les investisseurs nécessaires pour réaliser leur vision inclusive de l’amour et des relations.
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