Découvrez pourquoi les orques attaquent les bateaux au détroit de Gibraltar !

Philippe DONNART


Depuis l’année 2020, il y a eu une augmentation des interactions entre les bateaux et un groupe d’orques dans la péninsule ibérique, ce qui a parfois entraîné des situations compliquées pour les navigateurs, dont les bateaux ont été endommagés.

Une augmentation inquiétante des interactions entre les bateaux et les orques de la péninsule ibérique

Depuis près de quatre ans, les interactions entre les bateaux et un groupe d’orques de la péninsule ibérique ont augmenté de manière significative. Rien que sur la dernière année, le groupe de travail « Orque de l’Atlantique » a enregistré 207 interactions. Depuis 2020, le cumul des interactions s’élève à plus de 730, selon les informations fournies par la biologiste marine Paula Mendez Fernandez, qui est affiliée à l’observatoire Pelagis de La Rochelle.

Il est important de noter que certaines de ces rencontres ont pris une tournure dramatique, avec au moins quatre bateaux ayant dû être remorqués ou ayant même coulé depuis l’été 2022. Parmi ces incidents, on compte le naufrage d’un yacht polonais début novembre.

Explications sur ce comportement inédit des orques

L’augmentation soudaine et significative de ces interactions entre les bateaux et les orques de la péninsule ibérique a attiré l’attention de la communauté scientifique. Ce comportement étonnant n’a jamais été observé auparavant, ni dans cette région ni ailleurs. Plusieurs hypothèses ont été évoquées pour tenter d’expliquer ce phénomène. Parmi celles-ci, une théorie suggère qu’une vieille femelle orque blessée par un bateau aurait appris à de jeunes orques à attaquer les embarcations, dans un scénario digne d’un film hollywoodien. Cependant, la communauté scientifique semble privilégier une autre hypothèse, selon laquelle les orques sont tout simplement en train de jouer.

Ces explications laissent néanmoins de nombreuses questions en suspens, et la situation suscite à la fois l’intérêt des scientifiques et l’inquiétude des navigateurs.

Une menace croissante pour les plaisanciers

La multiplication et l’intensification des interactions entre les orques et les embarcations représentent une préoccupation croissante pour les plaisanciers naviguant dans cette région. Des incidents tels que le naufrage du yacht polonais ou les rencontres dramatiques ont conduit les navigateurs à s’inquiéter et à se préparer à de telles situations.

Des particularités comportementales émergentes chez les orques, combinées aux risques potentiels pour les navigateurs, soulèvent des questions importantes concernant la sécurité en mer, ainsi que la nécessité de comprendre ce phénomène inattendu. Les plaisanciers doivent être conscients de cette situation et prendre des mesures supplémentaires pour assurer leur sécurité et celle de leur bateau tout en naviguant dans les eaux de la péninsule ibérique.

Les mesures prises par les scientifiques et les autorités maritimes

Face à cette situation inédite, les scientifiques, les observatoires maritimes et les autorités compétentes sont mobilisés pour étudier de plus près ces interactions entre les orques et les bateaux. Des investigations approfondies sont en cours afin de mieux comprendre le comportement des orques et de déterminer les facteurs qui pourraient les pousser à agir de la sorte.

Parallèlement, des mesures préventives sont également mises en place pour sensibiliser les plaisanciers aux risques potentiels et leur fournir des recommandations pour gérer les rencontres avec les orques en mer.

Conclusions et perspectives

L’augmentation des interactions entre les orques et les bateaux de la péninsule ibérique est un phénomène préoccupant qui nécessite une attention immédiate et des efforts concertés pour mieux comprendre et prévenir d’éventuels incidents. Tant les scientifiques que les navigateurs font face à un défi de taille pour assurer la sécurité en mer tout en préservant ces magnifiques créatures marines. La coopération et la communication entre toutes les parties prenantes joueront un rôle crucial pour résoudre cette problématique et garantir des conditions de navigation sûres et durables.