Contrôle de souris par la pensée: Une première humaine cobaye

Philippe DONNART

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En mai 2023, la société Neuralink fondée par Elon Musk a franchi une étape importante en obtenant l’autorisation des autorités américaines pour mener des tests de son implant sur des êtres humains. Cette avancée marque un tournant dans le développement de cette technologie révolutionnaire qui permettrait aux individus de contrôler un ordinateur simplement par la pensée. Jusqu’à présent, les expérimentations se limitaient à des tests sur des animaux, mais cette nouvelle autorisation ouvre la voie à des essais cliniques sur des volontaires humains. Ce pas en avant représente une avancée majeure dans le domaine de la neurotechnologie et soulève de nombreuses interrogations quant aux implications éthiques et sociales d’une telle innovation.

Elon Musk annonce la première implantation cérébrale de Neuralink sur un patient

Le célèbre entrepreneur Elon Musk a révélé en janvier 2024 que sa société Neuralink avait réalisé avec succès la première implantation cérébrale sur un patient dans le cadre de ses essais cliniques. Selon Musk, le patient a été capable de contrôler une souris d’ordinateur par la pensée, un exploit impressionnant.

Avant d’en arriver à cette étape, de nombreuses expérimentations ont été menées sur des animaux, avec des résultats mitigés. Si Elon Musk avait fait état de la réussite de faire jouer un singe au jeu vidéo Pong sans manette ni clavier, il avait été plus discret en 2021 lorsque des puces de mauvaise taille avaient été implantées sur 25 cochons, entraînant leur euthanasie. Des singes étaient également morts à la suite d’une infection généralisée liée à l’implantation d’électrodes, comme révélé par le magazine Wired.

En tout, environ 1 500 animaux auraient perdu la vie au cours d’expériences liées à l’implant cérébral Neuralink depuis 2018. Bien que les autorités américaines aient donné leur accord pour des essais sur des sujets humains, des enquêtes ont été ouvertes pour vérifier d’éventuelles violations des lois sur le bien-être animal.

Lutter contre les risques liés à l’IA

Elon Musk se réjouit désormais de la possibilité pour un humain de contrôler un ordinateur grâce à une puce au lithium implantée dans le cerveau. L’objectif affiché est de faciliter la communication entre les humains et les ordinateurs afin de limiter les risques potentiels que l’intelligence artificielle pourrait poser pour notre civilisation. Il envisage également d’utiliser cette technologie pour aider les personnes aveugles à retrouver la vue, permettre aux personnes paralysées de remarcher et traiter la dépression.

Elon Musk ambitionne de rendre cet implant accessible à tous dans un avenir proche, dans un monde qu’il envisage comme une nouvelle ère où l’humanité serait prête à devenir des cobayes pour progresser. Cette vision questionne sur le futur de la technologie et de l’éthique, ouvrant la voie à des débats sur les limites à ne pas franchir dans la quête du progrès technologique.