Plan historique de La Rochelle 1628 : une découverte exceptionnelle

Philippe DONNART


Dans les Archives municipales de Paris, un document historique rochelais exceptionnel a été récupéré. Ce document est une gravure qui représente le siège de La Rochelle, et elle a été tirée d’un plan qui avait été réalisé à la demande du cardinal de Richelieu. Ce plan avait été levé par Charles Lebert, également connu sous le nom de Sieur du Carlo, qui était un ingénieur et cartographe proche de Samuel de Champlain. Ce document est une véritable trouvaille qui permettra certainement d’en apprendre plus sur cette période importante de l’histoire de La Rochelle.

Une gravure exceptionnelle du siège de La Rochelle en 1628 fait désormais partie de la collection des Archives municipales de la ville. Cette estampe murale, réalisée par l’ingénieur Charles Lebert, Sieur du Carlo, a été acquise pour 6 000 euros l’été dernier. Les Archives municipales et le service culture et patrimoine de La Rochelle ont consacré un budget important pour cette acquisition.

La gravure offre un détail minutieux du siège de La Rochelle, qui fut un événement majeur il y a 400 ans. En 1627, La Rochelle était la dernière place forte protestante accordée aux huguenots par l’Édit de Nantes. Cependant, Louis XIII décida de reprendre la ville aux protestants, craignant que leur influence ne menace son pouvoir et ne s’étende à tout le territoire. Le siège débuta le 1er septembre 1627 et dura seize mois, jusqu’à la capitulation de la cité protestante le 28 octobre 1628.

La gravure fait partie des rares exemples encore existants du plan dessiné par Charles Lebert pendant le siège. Le document a été acheté après avoir été repéré dans le catalogue de la librairie Le Bail, un spécialiste parisien. La conservatrice des Archives municipales, Violaine Levavasseur, a admis que le coût de cette acquisition dépassait le budget annuel alloué aux acquisitions du service. Cependant, le service culture et l’adjointe au maire Anna Maria Spano ont reconnu l’importance de cet achat, en particulier en prévision du 400e anniversaire du siège.

La gravure de Charles Lebert est une forme d’instrument de propagande de 84 cm par 1,05 m. Elle présente une vue panoramique de la ville de La Rochelle et de sa rade, avec une représentation détaillée des batteries, des forts, des quartiers du roi et des marais environnants. Le document est en excellent état de conservation et est désormais conservé dans un meuble à carte aux Archives municipales de La Rochelle. On espère que le public pourra l’admirer lors de la prochaine Journée du patrimoine.

Cette acquisition témoigne de l’importance historique du siège de La Rochelle et permet aux chercheurs et passionnés d’histoire de mieux comprendre cet événement majeur du XVIIe siècle. Grâce à cette gravure, les Archives municipales de La Rochelle contribuent à préserver et à valoriser le patrimoine de la ville. Cela souligne également l’importance des investissements dans la préservation du patrimoine culturel pour les générations futures. En tant que document rare et précieux, cette gravure mérite d’être largement étudiée et appréciée par le public.