Smartphones : téléobjectifs pro se cachent

Philippe DONNART

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L’un des aspects fondamentaux des téléphones intelligents est désormais la présence d’un téléobjectif puissant, permettant ainsi de s’approcher du sujet à prendre en photo. Cependant, il est important de faire la distinction entre le zoom optique et le zoom numérique, pour éviter toute confusion.

Comment le zoom optique des smartphones fonctionne-t-il?

Les fabricants de smartphones ont réussi à intégrer des téléobjectifs dans des téléphones portables d’une épaisseur inférieure à 1 cm. Un exemple de téléobjectif est celui de l’iPhone 15 Pro Max, qui propose une focale maximale de 120 mm. Comment est-ce possible ? La réponse se trouve dans l’utilisation d’un « tetra prisme », une technologie introduite par le fabricant Apple.

Un « tetra prisme » pour un zoom optique avancé

Pour comprendre le fonctionnement du zoom optique des smartphones, il est utile d’utiliser l’analogie d’un périscope de sous-marin. Dans un téléphone portable, un ensemble de lentilles couplé à un ou plusieurs prismes permet de dévier la lumière. En tournant à 90 degrés, la lumière peut passer à travers davantage de lentilles disposées dans la largeur du smartphone, où il y a plus de place. C’est précisément ce que fait le « tetra prisme » d’Apple dans l’iPhone 15 Pro Max. En déviant les rayons lumineux quatre fois, le « tetra prisme » permet d’obtenir une plus grande distance entre les lentilles et le capteur qui enregistre l’image.

OPPO a été le premier fabricant à présenter ce type d’objectif avec son 5X en 2017. Depuis lors, il est devenu un standard dans le monde Android, retrouvé notamment sur le Pixel 7 Pro de Google et le Samsung Galaxy S23 Ultra. Ces téléobjectifs périscopiques offrent des zooms optiques de différentes capacités, allant de x5 à x10, selon les modèles.

L’importance du zoom optique

Le zoom optique est considéré comme le « graal » des smartphones car il permet un agrandissement de l’image sans sacrifier la qualité. Contrairement au zoom numérique qui agrandit les pixels artificiellement, le zoom optique utilise réellement l’optique de l’appareil pour zoomer. Cela se traduit par une qualité d’image supérieure et une absence de dégradation notable.

Les fiches techniques des smartphones peuvent parfois indiquer des niveaux de zoom spectaculaires, comme 30x ou plus. Cependant, il est important de vérifier si le zoom est optique ou numérique. Les zooms optiques bénéficient généralement de la technologie des objectifs périscopiques, offrant des résultats bien meilleurs que les zooms numériques.

En conclusion, grâce aux avancées technologiques telles que le « tetra prisme » et les objectifs périscopiques, les fabricants de smartphones parviennent à intégrer des téléobjectifs dans des appareils de plus en plus minces, offrant aux utilisateurs des possibilités de zoom optique de qualité supérieure.